“古生物学家发现1.25亿年前“善变”植物”

记者10日从中国科学院南京地质古生物研究所获悉，该所和福建农林大学的古生物学者最近在辽宁省凌源市发现了约1.25亿年前的奇怪被子植物化石:凌源变果。 这种感兴趣的古代植物，同样的植物个人有形态各不相同的叶子和果实，为了探测初期被子植物的形态，开设了窗户。

领导这项研究的中国科学院南古所研究员王鑫介绍说，被子植物一般是开花的植物。 它们是植物界中进化最多、种类最多、分布最广的类群。 目前全球被子植物约30万种，占现生植物界物种的绝大多数。 现在的被子植物，同样的植物叶、花、果实等器官的形态基本一致，但凌源变果变得特别的是“变”字。

这次发现的凌源变果化石，长约17厘米，宽12厘米，其中残留着茎、叶、花蕾、果实等植物末端的许多器官。 从形态上看，同一凌源变果上长着各种形状的叶和果实:有具有细长叶柄的叶，也有没有叶柄，直接长在枝条上的叶。 有的短，有的粗，上面凝聚着许多房屋的果实，有的细而长，上面只长了一两个果实。

“如果这些不同的特征放在现代植物上的话，有可能已经跨越了很多不同的生物种类。 但是1亿25千万年前出现在了同一个植物上。 这充分证明了早期被子植物在形态上具有很大的可塑性和不稳定性。 ”。 王鑫说。

相关研究成果近日发表在国际学术杂志《历史生物学》上。